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    曹氏深吸一口气，按住了女儿：慌什么？母亲在这里呢，谁都没法把你抢走。你哥哥也只是叫你去跟你父亲告别罢了。礼数如此，你也不能埋怨你哥哥出这样的主意。他定是怕你被外人说闲话，损及名声，才会昏了头的。

    谢映慧哭着抱住曹氏的手臂：母亲！我才不要去见父亲！他长年离家在外，对我漠不关心，只会偏着其他女人生的孩子，根本就没把我当成是他最重要的嫡长女。他都不稀罕我了，我为什么要在乎他？他爱上哪儿去，就上哪儿去，我才不要去送他呢！就算别人说我闲话，我也无所谓！反正舅舅舅母和表哥都知道我的为人，不会误会我的！

    曹氏轻抚女儿的背，皱着眉头重新拿起仅仅读了一半的信，继续往下看。

    谢显之又老调重弹了，他还是希望妹妹谢映慧不要跟本家关系闹得太僵，即使是与外家更亲近，也不能抛开礼数，不敬本亲。他还提到，父亲对于妹妹在外头的一些言论十分生气，只是看在谢映慧年纪尚幼，又不在家中生活的份上，没有多说什么，免得坏了女儿的名声。可父亲也明说了，倘若曹家不能妥善地教养妹妹，导致妹妹将来在婚配上有所不顺，他定是不会善罢甘休的。

    即使谢映慧如今是寄养在外祖母家，也仅仅是寄养罢了。她还是姓谢，是谢璞的女儿，没有改姓曹，也没有改姓方。她婚事的决定权，仍在父亲谢璞的手上。曹氏身为母亲，只有建议权，却不能做主。为了谢映慧的未来着想，她对亲生父亲至少要保持该有的礼数。

    谢显之提醒母亲曹氏，不要擅自将妹妹谢映慧许配出去。倘若谢璞不认可她为女儿选择的夫婿，即使人远在北平，随时都有可能一状告进京来。届时，妹妹就成了没有父母之命，私自与人订下终身的女子，名声扫地，再也没有闺誉可言了。即使是母亲与舅舅，以及那未来的姻亲，也会跟着丢脸的。谢显之不能眼睁睁看着妹妹落入那等尴尬的境地，所以才劝母亲，千万不要瞒着父亲，私下决定妹妹的婚配。

    曹氏这一回是真的把信给扔了。

    她气得站起身来，在屋里走了几个来回，一甩袖，就把桌面上的茶具都扫落在地。

    谢映慧被母亲的动作吓了一跳，呆呆地抬头望向她，脸上犹带残留的泪痕。

    她没看到哥哥信上后半部分的内容，不知道发生了什么，此时见母亲发怒，方才伸手去捡起那封信细看。
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