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    瀛州虽然地处沃野平川，但也并非完全的无险可恃，州境内河渠横行，泽野连绵。特别是位于州境西南的滱水与滹池两大河流夹谷并行，成为地域内天然的分界线，也是瀛州州治河间得名之所由来。

    如今，随着契丹入寇瀛州，这些地表之上的河渠泽野也就成了双方人马交战厮杀的地点。而这些交战发生的地点，也因为战略价值的高低，战斗发生的规模与烈度也各不相同。

    这其中，位于定州与瀛州交界线之间的安平、饶阳等地，是彼此交战最为猛烈的地区。唐军方面以此前抵达定州的李湛所部为主力，并有将近两千名附近乡邑义勇队伍配合作战。

    契丹在这方面投入的卒员那就更多了，叛军主力部伍本就已经推进到了据此不远的河间，若再继续南向，势必要冲破唐军在这一线的阻挠。而且河北境域越往南去便越富足，越是精华所在，对于叛军自然也就拥有着致命的吸引力。

    滱水南岸的河滩附近，多有临时挖掘起来的战场壕堑，便是双方交战的最前线所在。此时在河滩附近，鼓角声不绝于耳，双方甲员纵横冲杀，每一刻都不断的有兵员负伤乃至于阵亡。

    唐军方面，俱是关西老卒，自主将李湛以降，众将士器械精良，战意高涨，战场上控弦如风、挥刀如电。而对面的敌军们，实力同样不俗，诸契丹豪卒们髡发文面、状如厉鬼，各舞器杖，来去迅猛，与唐军交战于此河滨之地，竟能不落下风、使得战斗一时间成胶着之态。

    契丹虽然胡名不壮，但也是东胡中的大部族。特别是随着东突厥与高句丽这两大强权相继覆灭之后，东北方面的边情发生了翻天覆地的变化，契丹作为较早投靠大唐的东胡部族，依附于大唐的东北羁縻秩序之下，势力得到了长足的发展。

    特别是如今作为部落联盟首领的大贺氏，早在贞观初年便获得了大唐所赐给的旗鼓威器，并在大唐对外用兵、特别是攻灭高句丽的前后战事中积极参与，是东北方面一支战斗力颇为可观的胡部仆从军。

    但胡虏向来畏威而不畏德，随着本部势力壮大起来，契丹也渐渐失去了以往的恭顺。早在高宗显庆年间，契丹便伙同奚人作乱于东北。

    不过当时突厥已经覆亡，大唐与吐蕃的矛盾也并未激化，针对三韩的战争才刚刚开始。当年这一场叛乱无异于以卵击石，很快就遭到了镇压与平定。而契丹如今的首领李尽忠一家，也在大唐的扶持下成为契丹新的头领。

    毕竟当年大唐真正的对手还是高句丽这种海东大物，契丹所处又偏远荒僻，为了能够让东北快速稳定下来，从而给东征高句丽提供一个基础，大唐对于这一场叛乱也没有深作追究，仅仅只是将挑衅羁縻秩序的两蕃首恶除掉。

    随着高句丽被攻灭，大唐在东北方面军势有所收缩，尤其是与吐蕃之间的战争进程不够理想，对于东北方面的控制不免更加减弱。

    之后东突厥余孽复国，闹乱于漠南之地，而大唐随着高宗去世，又陷入了常年的政斗与内乱中，这也给了东胡这些部族们更大的发展空间。契丹这一次的叛乱，可以说是东北羁縻秩序长久失治的一个恶果。

    东北方面的隐患已是常年久积，偏偏相王当国的时候、对此乏于一个清晰的认识，认为这些东胡部族仍然是一股恭顺可用的力量，竟然试图在幽州开辟一个狙击突厥的新战场。大量人物聚集于幽州，军事所托非人，让契丹几乎尽夺幽州所积存的物资。

    年初幽州这一场叛乱，给了本就因实力壮大而野心勃勃的契丹珍贵的物资之用。特别是大量甲械的丢失，让卷土重来的契丹军众甚至都拥有了不逊于唐军精锐的武装水平，这也给仓促北进、狙击契丹的唐军作战带来了极大的困难。

    河滩处这一场战争，旨在抢夺滱水上的一个渡口。饶阳与安平之间，水陆汇聚所在，也是河北中部重要的漕运节点。此境旧称博陵，本就是河北地表名郡，博陵崔氏等地表名宗多世居此乡。

    早在多日前，李湛便率军抵达定州安平，传告乡野要于城中召见诸地望名流。但是由于洛阳政变的缘故，这些地表豪族们对于朝廷敕令多有抗拒，各守乡境之内还待观情权衡。

    乡户们配合度不高，人事分散于诸乡邑之间，随着契丹叛军推进到了瀛州，便给那些叛军提供了寇掠乡野的便利。多处乡邑村寨被攻破，契丹叛军们也因此聚敛到了大批的财货物资。

    这么多的物资想要安全运输到后方去，河渠运道无疑是最为方便的路径。因此李湛所部也即刻改变作战方针，凭着强大的机动力与野战能力沿河狙击契丹那些临时的仓储与渡口。

    战斗最开始的时候，由于契丹前路人马整体战斗力与武装水平还比较低下，再加上一路推进势如破竹，让他们不够警惕，因此唐军在沿河据点的狙击方面接连得手、斩获颇丰。

    初期的战斗比较顺利，这也给李湛这一路人马提供了珍贵的物资给养。他们这一路人马五月初才渡河北进，沿途忙于扑灭诸州骚乱，一路行军而来，在粮草物资方面则就不免不够周全。

    此前李湛抵达安平传见乡境诸家，本就是希望这些地方豪族能够捐输一批钱粮以补充大军耗用，结果却遭到了抵触与抗拒。

    如果不是从契丹手中抢夺到一批物资，眼下只怕也已经无以为继，必须要撤回冀州等待朝廷的物资供给才能继续北上。

    本来是境内作战，结果反而还不如契丹这入寇贼军更得地利。那些地方豪室们捂紧自家仓舍，官军甚至还要从贼军手中抢夺物资，才能获得继续战斗下去的力量。

    想到这一点，官军上下也都郁闷无比。但大敌当前，也无需深究这些细节。作为抗敌主力的关西军众们，相信朝廷、相信监国元嗣殿下一定会给他们一个说法。若非这一点信心，老实说眼下官军斗志真的无从保障。

    河滩西侧浅坡上，李湛将旗竖立于此，眼见到下方战场上战事胶着，眸底也是焦躁闪烁。近日连番交战，他明显感觉到契丹军队的战斗力越来越强，甲械越来越精良，这说明契丹已经逐步在将精锐向此调度。

    此时的战场上，双方参战之众数量仿佛，甚至契丹方面兵力还要更少一些，但官军反而隐隐落在了下风，几次旗鼓传令试图脱战轮换，但都被那些契丹军众们紧紧黏缀着，不能脱离战场重整阵势。

    官军如此弱势，一方面在于连日奔波作战、几乎不得休整、人马战斗力都有下滑。另一方面则就在于此番参战的契丹卒众也不是弱类，一个个悍勇有加，发辫间金丝缠绕，甲械配给更是一拟唐军一线作战部队。

    这一路人马也有一个专称名为曳落河，于东胡语中意为健儿、壮士。唐攻高句丽战事中，所动员的胡部仆从与城傍当中便有契丹与奚部的曳落河参战，但当时尚且员众不多，仅仅作为豪酋亲随，没有独立建制，战场上也乏甚表现。

    可是在这一次契丹叛乱中，以曳落河相称的胡部悍卒就多了起来，最开始的交战中还仅仅只是作为兵长统摄部卒，然而这一次却有将近两千名曳落河士卒参战。

    这些曳落河卒众们一个个膀大腰圆、勇猛凶悍，弓马娴熟兼武装精良，一俟出现在战场上，所表现出的战斗力远非寻常胡卒能比。

    若这一路唐军新进参战，当然是不畏与之角勇争胜，可是连日作战下来，人马状态都有下滑，没能在交战伊始便将之快速击溃，随着战斗时间的拖延，人马体力上的劣势便体现的越来越明显。

    突然，战场上异变再生，有一名凶悍的胡将手舞大椎，接连击破数员战场上唐军士卒的阻挠，竟匹马单身的直向唐军后阵冲来。

    “某松漠府何阿小、无上可汗帐前先锋，坡上唐将可敢来战？”

    冲破阻挠后，那胡将形态更加的张扬恣意，策马压线沿军阵前游走呼喊，挥舞着臂膀连连指骂邀战：“无胆鼠辈，可敢来战！”

    眼见到这一幕，李湛已是脸色铁青，抬手一指，麾下自分出一支十人小队，直向那胡将冲杀而去，胡将见状后大笑而走，复入战阵汇合部伍继续鏖战起来。

    受此挑衅，李湛自然气不能忍，回头看了一眼从前日忙碌至今，民夫们刚刚在河面上架设起来的护河水栅，这也是契丹贼军此番作战想要攻夺破坏的目标。

    “着令诸民丁各自浮板过河，不需再等候官军！军中剩矢发给射生手，放弃渡口，随我杀贼！”

    心内挣扎权衡一番，李湛开始下马披甲并沉声说道。之所以做出这样的决定，不只在于那胡将的阵前羞辱激将，也是结合战场上形势、已经没有信心守住此处渡口。

    毕竟此处渡口除了河道狭小之外，沿河几乎无险可守。强留于此继续交战，只会让将士更加疲惫，乃至于会有全军覆灭于此的危险。

    听到主将如此下令，沿河一直没有参战的诸将士们也都默默整装。民夫们眼见此状，各自也都悲戚不已，但势不能胜，再作勉强也于事无补，只会带来更大的损失，于是便陆陆续续的跳入河中，浮木向对面泅渡而去。

    但在诸民夫之中，仍有几十名青壮强留不愿离去，更有人一脸激愤的冲入甲兵队伍中大吼道：“乡义有勇有力，愿随将军激战杀贼！死则死矣，绝不忍见贼胡害我乡土却悖道遁行！”

    “闲余器械战马，分给他们。”

    李湛闻言后便随口说道，摆了摆手然后便在士卒扶助下翻身上马，看了一眼那些激动请战的乡勇们，又说了一句：“官军自有阵法技变，尔等能杀则杀，能走则走，勿乱我阵！”

    说完这话后，李湛便将马腹一夹，马槊横端于前，率先向坡下战场冲去，同时口中大吼道：“贼将勿狂，某唐家忠勇，取尔狗命！”
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